Otro tipo de dolor cervical muy relacionado con la cervicalgia y que se caracteriza por espasmo muscular de la musculatura del cuello es la tortícolis; se define comúnmente como un dolor agudo en el cuello causado por una prolongada posición no fisiológica durante mucho tiempo (por ejemplo: una persona que se queda dormida con una inclinación del cuello o girada por una hora). Todo el mundo piensa que la tortícolis es consecuencia de un enfriamiento, pero no lo es. Hay un espasmo muscular del músculo esternocleidomastoideo o contracción que fija las vértebras.

A lo largo de la vida, alrededor del 80% de la población sufre o ha sufrido de dolor de cuello y estadísticamente afecta a más mujeres que hombres. Los pacientes no suelen tener más de 40 años de edad y suelen tener una ocupación sedentaria; trabajando por lo menos 8 horas al día en el ordenador o conduciendo, además pasan su tiempo libre en actividades no-dinámicas (leer o ver la televisión o jugar a video juegos durante largos periodos).

¿Por qué me duele el cuello? Causas de la cervicalgia

• La causa del dolor de cuello puede ser variada:
• Debido a una mala postura,, un traumatismo, maloclusión mandibular, alteración de la visión . Esto provocará una pensión involuntaria en los músculos del cuello que a su vez provoca un bloqueo de las vértebras cervicales.
• Estos bloqueos vertebrales si se mantienen en el tiempo pueden provocar un dolor crónico por desgaste de las vértebras conocido como artrosis cervical o cervicoartrosis o un dolor agudo por presión sobre el disco inter-vertebral que puede provocar una hernia discal cervical qué afectará a una raíz nerviosa que provocará dolor en el brazo.
• Por contracturas musculares y puntos gatillos miofasciales en trapecios y musculatura cervical.
• Posterior a sufrir un latigazo cervical que siempre en atención primaria se indica la inmovilización mediante un collarín cervical y que por lo general al tiempo ocurre una rectificación de la columna cervical.
• Enfermedades inflamatorias como la artritis reumatoide o la espondilitis anquilosante.
• En muchas ocasiones la tensión muscular y el bloqueo de las vértebras cervicales están provocadas por estrés. Para comprender como el estrés afecta a la zona cervical ayuda mucho la visión que otorga la medicina oriental. Según esta el estrés afecta en primer lugar al hígado y vesícula biliar, sistema nervioso y estómago… Estos órganos cuando están alterados o desequilibrados provocan reflejos en la zona dorsal y el cuello. Por tanto en muchas ocasiones además de la terapia manual ejecutada por el fisioterapeuta-osteópata se debe adjuntar un tratamiento complementario para estos órganos (ver más abajo)

¿Qué es la cervicalgia? Síntomas y causas

En este vídeo te explicamos cuales son los síntomas y causas más comunes de la columna cervical

Los pacientes se presentan en una clínica por lo general con espasmo de los músculos del cuello y los hombros, especialmente en el trapecio y esplenio; es una contracción muscular involuntaria y persistente, palpable al tacto. Un músculo contraído que se inserta en una vértebra, puede tirar de ella provocando mala alineación de las vértebras. El dolor y la tensión en esta zona puede causar inflamación de la columna cervical con limitación de la movilidad por lo que se ve disminuida su calidad de vida.

​​Hernia discal o de disco cervical. Qué es, causas, síntomas y tratamiento.

La hernia discal cervical es poco frecuente, en comparación con las lumbares pero también existen en este vídeo te lo explicamos a profundidad.

Diagnóstico de cervicalgia. Pruebas diagnósticas para el dolor de cuello

El profesional debe revisar la historia del paciente con cervicalgia, estudiar los síntomas y palpar el cuello. Las pruebas instrumentales, en el caso de una cervicalgia, principalmente se debe realizar una tomografía axial computarizada (TAC) y una resonancia magnética (RM) para mostrar si existe alguna compresión nerviosa, ya que también detectan los tejidos blandos. Además, se puede realizar una electromiografía, es decir, un examen de diagnóstico que es capaz de analizar la actividad del músculo en reposo y durante la activación voluntaria.

Por otro lado, la placa o los rayos X sólo muestran los huesos y lo único que notará es un adelgazamiento de los discos intervertebrales o que las vértebras sufran artritis o que estén mal alineadas, la detección de una rectificación cervical lo que puede ser causa de la cervicalgia. Además, la radiografía es esencial en caso de dolor en el cuello, porque hay algunas enfermedades graves que pueden ser una contraindicación para ciertos tratamientos como por ejemplo; una espondilolistesis, estenosis del canal espinal, fracturas, problemas de circulación y otros.

Existe un test muy utilizado en Fisioterapia, Terapia Manual y Medicina denominado «Test de Klein» el cuál si bien no valora una cervicalgia, es imprescindible de aplicarlo ya que en una posición forzada se coloca en evidencia si existe un compromiso de la arteria vertebro-basilar, la oclusión de esta arteria es más susceptible en personas con rectificación cervical y  produce síntomas de mareos y vértigos

Tratamiento de la cervicalgia

La fisioterapia cuenta con un gran abanico de opciones en técnicas de tratamiento cuando a disfunción de la columna cervical se refiere, el dolor cervical es bastante molesto, impide realizar las actividades de la vida diaria, y quien padece cervicalgia siente que es una emergencia eliminar el dolor debido a qué con frecuencia aparecen síntomas de vértigos, mareos, cefaleas agudas e incluso síntomas irradiados hacia los miembros superiores, a continuación algunos vídeos que pueden ayudarte.

​Auto-masaje para liberar la tensión de cuello, cervicales y de trapecios

Mira éste vídeo para aprender un automasaje para liberar esa tensión en el cuello, la cervical y los trapecios.

Rectificacion cervical. Ejercicios, auto-masajes y estiramientos para aliviar el dolor

A continuación puedes observar este vídeo para el auto-tratamiento si padeces de una rectificación cervical.

Estiramiento del músculo esternocleidomastoideo

Puedes observar en este vídeo como realizar un estiramiento para el músculo esternocleidomastoideo

El primer paso, es la corrección de la postura; bajar la altura de la silla en el trabajo, una madre con el brazo apoyado en una almohada durante la lactancia materna, doblar las rodillas si se quiere levantar un objeto en lugar de doblar la espalda. Cualquier tratamiento tendrá poco efecto si el paciente conserva los hábitos incorrectos.

La terapia manual y la Fisioterapia como el masaje terapéutico para disolver las contracturas que se pueden desarrollar en el cuello y la zona interescapular. Para la cervicalgia también está indicada la terapia llamada Pompage que consiste en traccionar de la cabeza, manteniendo la tensión durante al menos 30 segundos y soltando lentamente. El efecto de esta técnica es el aumento del espacio intervertebral. El paciente siente una relajación agradable y una sensación de ligereza en el cuello y la cabeza.

Se puede realizar desde la primera sesión de tratamiento con Mckenzie, el primero con el movimiento pasivo de un fisioterapeuta, y posteriormente, con ejercicios activos del paciente. Este método es muy eficaz en el caso de cervicalgia por hernia ya que este método «empuja» el núcleo pulposo desplazado a su lugar original y por lo tanto, ayuda a reducir la compresión de la raíz dorsal. El disco intervertebral no volverá a la primera, pero se pueden eliminar los síntomas.

Tratamiento alternativo o complementario a la fisioterapia de la cervicalgia o dolor cervical

Para la cervicalgia, además del tratamiento convencional puedes aplicar un tratamiento alternativo de medicina natural, para ello puedes ver esta lista de vídeos a continuación.

​Plantas medicinales y remedios naturales para la cervicalgia derecha

Por que no solo la terapia física manual puede ser un aliado para el tratamiento de la cervicalgia, en este video os mostramos como puedes ayudar a mejorar los síntomas de la cervicalgia desde dentro mediante la toma en infusión de estas plantas medicinales.

Plantas medicinales y remedios naturales para la cervicalgia izquierda

Según la medicina tradicional china el lado de predominante de la cervicalgia puede estar relacionado con una serie de emociones y organos concretos por eso algunas palntas medicinales que se ofrecen varían segun el lado de la cervicalgia.

Relación de la cervicalgia con lesiones de hombro y brazo

Como sabemos la columna cervical, es lugar de salida las raíces nerviosas que conforman el plexo braquial, que inervan a la totalidad de la musculatura del brazo. Por ello todo problema en la región cervical va a estar asociado a múltiples lesiones en el hombro codo o mano, es por esta razón que el tratamiento enfocado en columna cervical también va en conjunto con miembro superior, lo mismo ocurre con la relación columna lumbar y miembros inferiores.

Las cervicales y problemas de hombro ¿Cómo se relacionan?

La relación entre la cervical y las disfunciones de hombro es porqué las raíces nerviosas que van a todos los músculos (motricidad) y a la piel (sensibilidad) de los miembros superiores provienen de el plexo cervical, entonces una lesión cervical afecta directamente a los brazos.

Resumen de la cervicalgia

• Cervicalgia significa dolor de cuello, es un síntoma.
• La rectificación de la lordosis cervical es uno de los factores más frecuentes.
• Una lesión cervical como el «Síndrome del latigazo cervical» también ocasiona dolor agudo.
• El dolor cervical está asociado a mareos y vértigos.
• La cervicalgia en conjunto con el estrés y emociones producen cefalea tensional y migrañas
• Puede estar ocasionado por puntos gatillos miofasciales.
• En caso agudo se llama vulgarmente tortícolis.
• La cervicalgia puede dar dolor hacia el brazo (cervicobraquialgia), hacia la cabeza provocando cefaleas.
• El dolor de cuello puede tener muchas causas y hay que hacer un buen diagnóstico para conocer la causa y atajar el problema de raíz, no tratar los síntomas.
• El tratamiento depende de la causa que provoque el dolor de cuello. Siga las recomendaciones de su fisioterapeuta.